Chibi Maruko-Chan

Watak tajuk, Maruko, adalah pelajar kelas tiga berusia sembilan tahun. Dia malas, tidak teratur dan biasanya terlambat ke sekolah, berbeza dengan kakaknya yang rapi dan kemas yang mesti berkongsi bilik dengannya. Maruko, seperti banyak kanak-kanak, cuba mengelakkan kerja rumah dan tugas, memanfaatkan datuknya yang suka bermain dan bertengkar dengan adiknya. Walaupun begitu, dia adalah anak yang baik dan berusaha berbuat baik.
Nama sebenarnya Maruko adalah Momoko Sakura (さ く ら も も こ Sakura Momoko), sama dengan nama pena penciptanya Miki Miura 三浦 美 紀 (yang menggunakan pengalaman masa kecilnya sendiri sebagai inspirasi). Nama panggilannya "Maruko" terbuat dari marui ("bulat", kerana wajahnya yang bulat) dan -ko (anak perempuan); awalan chibi dan akhiran -chan juga merujuk kepada anak yang comel.
Kesalahan wajah tanda dagangan Maruko sebagai reaksi terhadap rasa malu adalah kemunculan garis menegak secara tiba-tiba di wajahnya, kadang-kadang dengan hembusan angin yang tidak dapat dijelaskan bertiup di belakang kepalanya. Ini kadang-kadang ditiru oleh peminat wanita siri ini yang menarik jari satu tangan ke bawah ke wajah untuk menunjukkan rasa malu. Di internet ini sering digunakan sebagai emoticon, dengan tanda ucapan. Sebagai contoh: -_-"
Watak lain termasuk rakan sekelas Maruko dan rakan baik Tama-chan. Kegemaran peminat adalah datuk Maruko yang baik hati tetapi tidak berpikiran. Dengan naif dan mudah ditipu, dia menyimpan kura-kura peliharaan dan suka menonton TV dengan Maruko. Ketika merasa tertekan atau bernostalgia, dia secara spontan mundur ke dunia dalaman yang nyata selama beberapa saat untuk memperbaiki haiku yang sedih namun lucu mengenai keadaan fikirannya.